依据现代物理学、化学和生物学的研究成果，从博物学的总体角度审视，宇宙之演化呈现出如下一系列物态递变的梯度：

 1.jpg

——137亿年以前宇宙尚未爆发的那个“奇点”存在，其稳定在奇点形态上的时空维度暂不可考，它的潜在质量和/或能量是现有一切自然存在物的总和。根据哈勃望远镜观察，宇宙膨胀的加速度状态与其质能分布状态不相称，却与爱因斯坦在广义相对论方程中曾经加入的“宇宙常数”相合，提示宇宙中存在着某种目前尚不为人知的巨大暗能量；另外，根据史蒂芬·霍金等人的研究，初步估计黑洞等暗物质在总体质量上也远远大于所有恒星的质量之和（参见《时间简史》第94页，霍金著），这说明“奇性物质”多于“基本粒子态”物质。如果可以把“暗能量”和“暗物质”视为最接近于太初“奇点”的存在方式，则提示宇宙物演的基本存态始终是某种前时空的状态。

 

——宇宙勃兴的一瞬间和最初的某个时段，以亚原子粒子和氢核形态存在的物质即告生成，且永远都是四维宇宙存在的主体形式，所谓氢核就是一枚质子，它既是粒子系列的后衍产物，又是原子系列的前导介质，它们作为完整的亚原子粒子系统，构成了占据着时空态宇宙主体质量的那些处于不同星序的恒星，及其各类变态的膨胀或坍缩天体。以太阳系为例，太阳的质量占太阳系总质量的99.86%，其他所有行星及星际物质的质量之和仅占太阳系总质量的0.14%。这里一开始就表明，一切后续物质或后衍物态将会以怎样大比例的幅度自此衰变下去。

 

——从大质量恒星衰变为超新星的过程，就是氦和所有较重元素的核由氢核与中子逐步构成的过程，而且，一张元素周期表，在某种程度上既表达着各个元素在时间维度上的迟存顺序，也表达着各个元素在空间或质量维度上的递减态势。亦即前体元素在宇宙中的丰度似乎总比后衍元素大，譬如周期表上的一号元素氢约占宇宙元素总量的76%左右，二号元素氦约占18%，其余90种天然元素的总存量不超过宇宙元素总质量的百分之一位数。另外，处于周期表前位的各个元素比较稳定，变革它们的核质结构相当困难的，反之，处于周期表后位的各个元素比较活跃，它们会通过放射性而自动改变其原子结构，最后一位天然元素铀之所以成为制造核弹的首选材料，就是利用了它的不稳定性。

 

——分子物质即一切化合物的存在，无疑要在有关元素生成之后方能形成，而且，在一般宇宙条件下，由于超高温、超高真空、特别是超强度辐射的离解作用，原子很难结合为分子，即使形成分子也多被离解，因此，规模化的分子物态如行星的出现，已是较为晚近的宇宙产物（譬如，地球大约发生于46亿年前），且在它所绕行的恒星系内终将被老化的红巨星吞没和再离解。即是说，分子物态既迟发于它的前体物质又早亡于它的前体物质。（关于从无机小分子到有机高分子、再到生物大分子的简述，请参阅本卷第四十六章，此处省略不赘。）

 

——及至生物问世，上述情形更是愈演愈烈。首先，所有生命物质的总和，即所谓的“生物圈”，只是薄薄的在地球表面覆盖了一层，它与地球这样的分子态行星之间，其质量递减的程度是不言而喻的。单细胞及其前体生物形态，发生于35亿年前地球地质史上的太古代和元古代时期，且迄今仍然遍布于地球表面的几乎所有苛刻环境之中，其中的蓝绿藻“唯我独尊地统治地球上的海洋大约达15亿年到20亿年之久”（生物学家老克利夫兰·P·希克曼语，见其《动物学大全》），它们作为最原始的初级生物状态，在生物界中的现存总质量照例首屈一指，须知正是它们构成了海洋水生生物的基层食物链，甚至地表土壤的形成及其主要组分中都有各种微生物的参与。

 

——直到古生代寒武纪，即五亿七千万年前的显生时代，多细胞聚合体的动植物才渐次繁荣起来，然而它们的生灭闪烁之状已如走马灯一般，曾经猖獗一时的巨型卵生爬行动物恐龙，称霸于地球不过一亿八千万年左右就突然间销声匿迹了。而且，在自养型与异养型物种之间，以及在各异养型物种之间，一个更为明确的生物质量递减序列必须与物种进化序列相配合，否则生态系统的食物链关系就无从建立。另外，无论是出于何种突发灾变或生态渐变，恐龙的灭绝并未同时引发其他前体低等生物的全面危机，这进一步表面，生理结构和机能状态愈复杂的生命形式，其生存脆弱性愈为严峻。而今，哺乳动物的出现至多不过七千万年到九千万年，却已经呈现普遍衰态，演至这个阶段，地球上99%以上的物种早在人类问世之前业已绝灭，其中绝灭速率最快的恰恰是那些从脊椎动物到哺乳动物的所谓“高等生物”。

 

——临末，灵长目内似乎最具能耐的晚级物种“人类”终于粉墨登场了，他们迄今仅有三百万年至五百万年的生存史，作为一个独特的智质变异演化系统，其生物质量无论怎样膨胀也不可能超越以体质变异为特征的中级多细胞生物演化系统，也就是说，这里存在着一个空间和时间上的限度，而这个限度就是一切存在者或存在形态终归不能改变自然规定的存在梯度之证明。人类无疑是整个生物系统最活跃的一系，也是生存方式最动荡的一族，尽管他们眼下看起来还在蓬勃发展，但已经初步流露出衰竭前的过盛危象，这种渐次活化也渐次动摇的情形，早在蓝绿藻和恐龙阶段就已反复显现且呈逐级加剧之态势，人类只不过是把这场自然史上的闹剧推向高潮罢了，由他们缔造出来的一系列环境危机、生态危机、人口危机、大规模毁灭性武器危机以及生物工程、人工智能与种种别样科技发展可能引发的恐怖前景等等，其实都是这个衍存递弱自然律的现象形态和继续表达。